もくりんくんのブログ

日本人にとって「お墓」とは、霊を祀るということを第一としたものでした。

埋葬して石塔や木塔を建てたお墓には、霊が宿ると考えられてきたのです。

つまり、埋葬してあるという事実を尊ぶのではなく、そこに霊を祀り、早く成仏して欲しいと願い、供養を重ねていくことにお墓の存在価値を見出していました。

そういった先祖供養の場所として考えられていたお墓も、最近では、自分の死後の住まいであると考える人が増えているようです。

元来、お墓は個人の供養の場であったので、その考えから一基一霊を原則とした、いわゆる「個人墓」が普及してきました。

近年では、「個人墓」は次第に減少し、「〇〇家之墓」や「夫婦墓」といった複数の故人を祀る「合祀（ごうし）」の形態が主流となっています。

お墓の形態が変化した原因として

• 大規模な土地開発による土地不足（個人個人のお墓のスペースを確保することが困難）
• 核家族化の進行（家制度が戦後戸籍法改正によって、夫婦単位の戸籍に切り替わった）

住宅事情はもとより、お墓事情にも多大な影響をもたらしているのです。

なお、参考ですが、土地問題の深刻な大都市などでは、マンション式墓地、屋内型墓地、壁墓地といった新しい形態の墓地が出来てきているようです。

マンション式墓地というのは、形態はお寺によって様々ですが、広い室内に仏壇をずらり並べた、ロッカーのような形状をしたものが建物の中に整然と配置されている形が一般的です。

この他、厚生省から提案された、墓地の面積を効率的に使うために、墓石の一つ一つを独立させずに長い壁状の墓石をつくり、各遺族に区切って分譲する省スペース型の壁墓地などもあるそうです。

なるほど大都市においては、年々深刻化する土地不足に対する苦肉の策なのかもしれません。

しかし、ご先祖様への思いやお墓様の持つ本来の意味など、今まで培ってきた日本古来の伝統文化を考えると、少々寂しい感を覚えます。　

徳島県では、ここまで厳しくはないにしても、今後ますます土地不足の深刻化が増してくるのは必至で、墓地の確保もままならなくなるということを念頭に入れておいたほうがよいと思われます。

もう一つ最近の傾向としては、生前に自分のお墓を建てる、いわゆる「寿陵」です。

前途のような状況の中で、「今のうちに良い墓地・墓石を買っておこう」あるいは、「経済的な余裕のあるうちに」という考え方から生まれた形態です。

「思い立ったが吉日」とよく言いますが、お墓を買うにあたって、実は理想的なタイミングなのです。

必要に迫られた時に慌てて購入して失敗するよりは、時間の余裕のある時期に落ち着いて買うことのほうが賢明だといえましょう。